МЕРКУРИЙ
Меркурий - самая близкая к Солнцу планета Солнечной системы.Она расположена на расстоянии 58 млн.км от Солнца. Полный оборот вокруг Солнца Меркурий совершает за 88 сут. На небе Меркурий виден толькр в периоды наибольших элонгаций, которые могут достигать 28 град. Из-за близости к Солнцу и малых видимвх размеров Меркурий долго оставался малоизученной планетой.
Только в 1965 году благодаря применению радиолокации был измерен период вращения Меркурия вокруг своей оси. Он равен 58.65 сут, т.е. ровно 2/3 периода обращения вокруг Солнца. Такое вращение называется динамически устгойчивым. Солнечные сутки на Меркурии продолжаются 176 дней. Ось вращения Меркурия почти перпендикулярна к плоскости его орбиты.
Отражательная способность Меркурия (альбедо) очень мала - около 0.07. Как показали радионаблюдения, температура подсолнечной точки планеты (т.е. в пункте, где Солнце находится в зените) достигает 620 К. Температура ночного полушария Меркурия около 110 К. С помощью радионаблюдений удалось определить тепловые свойства наружного покрова планеты, которые оказались близкими к свойствам тонкораздробленный пород лунного реголита. Причиной такого состояния пород являются непрерввные удары метеоритов, почти не ослабляемве весьма разряжённой атмосферой Меркурия. Поверхность Меркурия по виду напоминает Луну. Планета усеяна кратерами разных размеров, причём их распределение по величине диаметра аналогично распределению кратеров Луны. Это говорит о том, что они тоже образовались в результате интенсивной метеоритной бомбардировки миллиарды лет назад на первых этапах эволюции поланеты. Встречаются кратеры со светлыми лучами, с центральными горками и без них, с тёмным и светлым дном, с резкими очертаниями валов (молодые) и полуразрушенные (древние). Обнаружены долины, напоминающие известную дольну Альп не Луне, гладкие округлве равнины, получившие названия бассейнов. Наибольший из них - Калорис - имеет диаметр 1300 км., а также крутые уступы высотой до нескольких километров.
Наличие тёмного вещества в бассейнах и заполненных лавой кратерах свидетельствует о том, что в начальный период своей истории планета испытала сильное внутреннее разогревание, за которым последовала одна или несколько эпох вулканизма.
Атмосфера Меркурия очень разряжена по сравнению с земной атмосферой. По данным, полученным при помощи космической станции "Маринер-10", её плотность не превосходит плотности земной атмосферы на высоте 620 км. В составе атмосферы обнаружено небольшое количество водорода, гелия и кислорода, присутствуют и некоторые инертные газы, например, неон и аргон. Такие газы могли выделиться в результате распада радиоактивных элементов, входящих в состав грунта планеты. Обнаружено слабое магнитное поле, напряжённость которого меньше, чем у Земли и больше, чем у Марса. Межпланетное магнитное поле, взаиможействуя с ядром Меркурия, может создавать в нём электрические токи. Эти токи, а также перемещение зарядов в ионосфере, которая у Меркурия слабее по сравнению с Земной, могут поддерживать магнитное поле планеты. Взаимодействуя с солнечнвы ветром, оно создаёт магнитосферу.
Средняя плотность Меркурия значительно выше Лунной (5.4 г/см.куб.), т.е. почти равна средней плотности Земли. Меркурий имеет мощную силикатную оболочку (500-600 км), а оставшиеся 50% занимает железоникелевое ядро.
Жизнь на Меркурии из-за очень высокой дневной температуры и отсутствия жидкой воды не може существовать. Спутников Меркурий не имеет.
